Les lunettes d'expédition

En haute altitude, le rayonnement solaire (UV) augmente d’environ 4% à tous les 300 mètres. Il est donc primordial de bien se protéger les yeux. J’ai vu plusieurs personnes souffrir d’ophtalmie des neiges (cécité temporaire) en expédition et je peux vous dire que ce n’est vraiment pas une situation agréable et surtout très douloureuse.

Personnellement, je confie la santé de mes yeux en expédition à Julbo. Cette compagnie française a fait ses preuves depuis de nombreuses années. Julbo a une gamme de lunettes très vaste qui convient à pratiquement tous les visages. Vous pouvez aller sur leur site internet pour voir toute la gamme de leurs produits : http://www.julbo.com/.

Pour cette expédition notre choix s’est arrêté sur ces modèles :

Pour le trek : le modèle…Legend avec une lentille cameleon cat. 3 à 4 / antibuée
Pour le glacier : le modèle… Explorer avec une lentille cat.4 / antibuée
Sur la montagne lorsqu’il neige : la lunette de ski avec lentille cat.3 à 4 / antibuée

Nos partenaires locaux

Bien entendu, pour pouvoir organiser une expédition d'envergure comme l'ascension du Manaslu, nous avons besoin d'une aide logistique locale. Suite à plusieurs voyages au Népal, je me suis lié d'amitié avec un guide népalais: Wangdi Sherpa. C'est lui qui assurera la logistique jusqu'au camp de base de l'Everest.

Pour la suite de l'expédition, j'ai opté pour la plus grosse compagnie de trek au Népal: Thamserku. Après mon expérience avec eux pour l'organisation de l'expédition au Mera Peak, j'ai discuté longuement avec le propriétaire de l'entreprise, M. Sonam, afin de m'assurer que Thamserku pourrait nous donner les services dont nous avons besoin.

Il est très important, à mon avis, de s'assurer que les argents investis dans cette aventure vont directement aux Népalais et non dans les poches d'investisseurs étrangers.

Wangdi Sherpa travaille à son compte et je sais que l'argent que je lui donne va directement à sa famille. sherpawangdi@hotmail.com

La compagnie Thamserku appartient à M. Sonam Sherpa et est entièrement népalaise. Cette compagnie embauche plus de 1000 employés et fait vivre bon nombre de Népalais. sonam@thamserkutrekking.com

Si vous avez besoin de leurs services, n'hésitez surtout pas à dire qu'Emmanuel vous a référés et dites-leur bonjour de ma part!

Les bottes d'expédition

Me re-voilà après plusieurs semaines d'absence. Je reviens d'une expédition au Mera Peak (6476m) au Népal. Vous pourrez voir le documentaire qui a été fait sur cette expédition scientifique que j'ai guidée sur les ondes de Radio-Canada dans le cadre de l'émission Découverte vers la fin octobre ou le début novembre.

Maintenant, parlons bottes. Pour l'expédition au Manaslu, nous avons choisi les chaussures Lowa car nous voulions avoir les meilleures chaussures disponibles sur le marché. Lowa est une compagnie allemande qui fabrique encore entièrement ses chaussures en Europe.

La grosse botte pour le sommet est un modèle fabriqué à la main en seulement quelques exemplaires. Elle est extrêmement chaude et sera parfaite pour fouler le sommet de cette montagne!

Nous aurons également des bottes pour le trek d'approche ainsi qu'un soulier de marche très solide pour le camp de base.

Bottes de haute montagne... modèle: Lowa 8000

Bottes de trek... modèle: Tech trek, Mountain expert et Vertex (selon chacun des membres de l'équipe)

Souliers de marche... modèle: Jannu

Petite relâche...

Je pars pour le Népal jusqu'au 11 juin. D'ici là, je ferai relâche pour les informations sur ce blog. Je reviendrai en force pour passer en revue tout l'équipement et bien d'autres sujets.

Le matériel...

Le matériel pour une expédition comme celle-ci est un dossier extrêmement important. Nous devons faire confiance à 100% à chaque pièce d’équipement que nous apporterons car notre réussite et notre survie en dépendra.

Commençons par notre abri : la tente. Nous utiliserons plusieurs sortent de tentes tout au long de cette aventure. Pour la marche d’approche ainsi que pour notre camp de base, nous utiliserons des tentes The North Face (modèles : Him 35 et Dome 8). Ces tentes sont d’une construction standard (tente + double toit). Elles sont extrêmement résistantes aux vents et ont été testées depuis des années par de nombreuses expéditions. J’ai personnellement utilisé très souvent des tentes North Face pour mes expéditions et c’est pour cette raison que je voulais avoir ces tentes pour l’approche et le camp de base.

Pour l’ascension de la montagne, nous utiliserons une autre sorte de tente que l’on appelle : simple paroi (single wall). Ce sont les tentes les plus légères sur le marché et elles fonctionnent extrêmement bien dans des conditions de haute montagne (humidité relative très basse et vents extrêmes). J’avais testé leurs efficacités lors d’une expédition au Denali (Mont McKinley) en Alaska (voir photo ci-haut). Cette fois, nous utiliserons des tentes de fabrication canadienne de très hautes qualités : Integral Design, modèle : MK1 XL avec vestibule (http://www.integraldesigns.com/).

La nourriture en expédition

Certains m’ont posé des questions sur la nourriture en expédition. Je vais donc vous expliquer notre menu quotidien, afin de vous mettre l’eau à la bouche!

Pour la période d’acclimatation jusqu’au camp de base de l’Everest, nous mangerons dans les « guest house » des petits villages que nous croiserons. Le menu typique est, en fait, une variation sous un même thème où la pomme de terre est à l’honneur. Dans la région du Kumbu (vallée menant à l’Everest) la nourriture est généralement assez bonne mais peu variée. Pour cette raison, nous prendrons des suppléments vitaminiques afin d’éviter une carence à ce niveau.

Pour éviter le risque de tomber malade inutilement, nous éviterons de manger de la viande durant cette période. Cette petite attention m’a sauvé plus d’une fois des désagréments que peut causer une infection gastro-intestinale. Nous mangerons de la bonne viande de yak à notre retour à Kathmandu…comme cet excellent hamburger de yak sur la photo!

Pour la deuxième phase de l’expédition, nous avons consulté une nutritionniste pour être certains d’avoir une alimentation optimale pour carburer en haute altitude. Étant donné que la vallée menant au pied du Manaslu est extrêmement pauvre et que les « guest house » sont presque inexistants et/ou insalubres, nous serons autonomes au niveau nourriture. Nous apporterons de la nourriture lyophilisée (sachet nécessitant seulement un peu d’eau chaude) pour tous les repas de trek et d’ascension sur la montagne.

Nous dépensons facilement entre 8000 et 14000 calories par jour en haute altitude! Il est donc primordial de très bien s’alimenter si nous voulons avoir suffisamment d’énergie pour poursuivre l’ascension. Nous apporterons également du gras synthétisé (en poudre) que nous ajouterons à notre menu. Ceci nous aidera grandement au niveau calorifique.

À cette nourriture, nous ajouterons des barres énergétiques (Cliff bar®, MIXfooding …un excellent produit québécois ! http://mixfooding.com/), des mélanges de noix et quelques douceurs.

Il est très important que la nourriture en expédition soit bonne au goût, suffisante en quantité, de très bonne qualité (valeur nutritive) et facilement digérée par l’organisme.

Notre itinéraire...

Une montagne comme le Manaslu ne peut se gravir rapidement. Nous aurons besoin d’une période d’acclimatation. Durant cette période, notre organisme réagira par une surproduction de globules rouges afin d’acheminer l’oxygène plus facilement à l’ensemble de notre corps.

Pour y arriver, nous irons jusqu’au camp de base de l’Everest et gravirons une montagne de 5545m : le Kala Patthar. Un petit groupe de trekkers, que je guiderai, nous accompagnera lors de cette phase d’acclimatation. Avis aux intéressés, il reste encore quelques places pour ceux qui voudraient vivre cette aventure unique et faire partie de cette expédition historique. Vous pouvez communiquer avec moi pour plus de renseignements : expeditionmanaslu2008@gmail.com.

Suite à cette phase d’acclimatation (durée :1 mois), nous nous dirigerons vers notre objectif final. Nous devrons prendre l’autobus pendant d’interminables heures pour nous rendre à l’Ouest du Népal. Un trek d’approche d’une semaine nous mènera au pied du Manaslu. À partir de ce point, nous serons seuls car les porteurs nous aideront à transporter notre matériel seulement jusqu’au camp de base.

Du camp de base (5000m), nous ferons des allers-retours de campement en campement pour monter graduellement de la nourriture et ainsi parfaire notre acclimatation. Nous avons décidé d’emprunter la voie nord-est car celle-ci nous apparaissait esthétiquement et techniquement la plus intéressante. Cette voie a été la première ouverte sur cette montagne par les Japonais en 1956.

Notre retour se fera via un sentier qui fait le tour du Manaslu et rejoint un tronçon du trek de l’Annapurna. En plus de gravir le Manaslu, nous aurons la joie de faire le tour complet de cette magnifique montagne.