mercredi 26 novembre 2008

La fin de l'aventure...




Me re-voilà après de longues semaines d’absence. Nous sommes tous de retour au Québec après une expédition plutôt difficile. Malheureusement, nous n’avons pas été en mesure d’atteindre le sommet du Manaslu mais la bonne nouvelle c’est que tout le monde est revenu sain et sauf de cette expédition.

Le bilan reste quand même positif et nous avons connu de bons moments sur cette superbe montagne. Disons que de manger une poutine au camp de base à 4870 m d’altitude ce n’est pas banal! Les paysages étaient grandioses. Après la première semaine passée sur la montagne, toutes les équipes avaient quitté ce qui nous a permis de savourer l’impressionnant silence qui règne au pied de ce géant de l’Himalaya! Très rares sont les occasions de gravir un 8000m en étant totalement seul sur la montagne. En ce sens, ce fut une expérience unique que je n’oublierai jamais.

Le mois de septembre a été très difficile sur le Manaslu car il a neigé 25 jours presque consécutifs. Le mois d’octobre en revanche a été plutôt très beau mais le mal était fait. Le résultat était prévisible : 4 mètres de neige ont été déposés sur les pentes de la montagne en septembre ce qui créa des avalanches à répétition. Les conditions de neige extrêmement instables, les chutes de séracs très fréquentes et la crevasse géante qui s’est créée dans le passage clé entre le camp 1 et le camp 2 à 6000mètres, ont finalement mis fin au rêve de grimper au sommet de la montagne.

La sécurité avant tout. Voilà pourquoi je suis toujours en vie. Aucun montagnard téméraire ne vit très vieux… et je compte bien mourir très vieux!

Encore une fois, j’ai appris beaucoup et je veux partager ces connaissances avec tous les passionnés de montagne. Je suis en train de classer les photos que j’ai prises lors de cette aventure et je ferai une série de conférences sur le Manaslu dans les prochains mois. Je mettrai sur mon blog les dates et lieux quand tout sera finalisé.

D’ici là, je vais continuer d’écrire sur mon blog pour vous montrer les différentes facettes de la préparation d’une expédition.

Merci à tous nos commanditaires, parents et amis qui m’ont permis de vivre un rêve : gravir le Manaslu, 8ième plus haute montagne du monde.

Bonne lecture…

samedi 27 septembre 2008

L'Aventure commence...





Namaste,
Nous voilà de retour de notre période d'acclimatation dans la région du Khumbu (Everest). Après avoir foulé le sentier qu'Hillary a emprunté il y a quelques années pour gravir l'Everest, nous voilà de retour à Kathmandu.

Cette première étape s'est déroulée parfaitement et tous les membres de l'équipe vont biens. Neil Beaudette, Daniel Dubé et Jacques Meloche qui nous ont accompagnés lors de ce trek sont en pleine forme et ont savouré chacun de ces moments magiques avec beaucoup de plaisir.

Plus que trois jours avant de partir en direction de notre objectif ultime: le Manaslu. Toute la logistique est pratiquement terminée et nous sommes fin prêts pour affronter ce défi de taille avec toute la sérénité que cela demande. Puisse Bouddha être avec nous et nous protéger lors de cette ascension.

La prochaine communication sera dans plusieurs semaines au retour de l'expédition. D'ici là, priez pour la belle température!

Au nom de l'équipe ... à la prochaine!

dimanche 24 août 2008

Les vêtements en expédition


Pour pouvoir affronter les conditions climatiques les plus extrêmes, il nous faudra les vêtements les plus performants sur le marché. Plusieurs compagnies offrent des vêtements de plein air qui sont de très bonne qualité mais rares sont ceux qui peuvent se vanter de fabriquer des vêtements suffisamment durables et performants pour ce genre d’expédition.

Nous avons choisi la compagnie Eider pour nos manteaux et salopettes en Gore-Tex. Eider est une compagnie française qui fabrique d’excellents vêtements qui se comparent avantageusement à la compagnie Arc’teryx. Vous pouvez voir toute la gamme de leurs produits sur http://www.eider-world.com/.

Pour ce qui est de nos manteaux en duvet, certains auront le manteau et la salopette Eider et d’autres auront les vêtements Rab. Cette dernière est une compagnie anglaise qui fabrique des vêtements extrêmement performants en utilisant les meilleurs matériaux disponibles sur le marché. Vous pouvez voir l’ensemble de leurs produits en consultant leur site : http://www.rab.uk.com/. Espérons que dans les prochaines années nous verrons de plus en plus leurs produits dans les boutiques du Québec!


jeudi 14 août 2008

Les lunettes d'expédition


En haute altitude, le rayonnement solaire (UV) augmente d’environ 4% à tous les 300 mètres. Il est donc primordial de bien se protéger les yeux. J’ai vu plusieurs personnes souffrir d’ophtalmie des neiges (cécité temporaire) en expédition et je peux vous dire que ce n’est vraiment pas une situation agréable et surtout très douloureuse.

Personnellement, je confie la santé de mes yeux en expédition à Julbo. Cette compagnie française a fait ses preuves depuis de nombreuses années. Julbo a une gamme de lunettes très vaste qui convient à pratiquement tous les visages. Vous pouvez aller sur leur site internet pour voir toute la gamme de leurs produits : http://www.julbo.com/.

Pour cette expédition notre choix s’est arrêté sur ces modèles :

Pour le trek : le modèle…Legend avec une lentille cameleon cat. 3 à 4 / antibuée
Pour le glacier : le modèle… Explorer avec une lentille cat.4 / antibuée
Sur la montagne lorsqu’il neige : la lunette de ski avec lentille cat.3 à 4 / antibuée

mercredi 30 juillet 2008

Nos partenaires locaux


Bien entendu, pour pouvoir organiser une expédition d'envergure comme l'ascension du Manaslu, nous avons besoin d'une aide logistique locale. Suite à plusieurs voyages au Népal, je me suis lié d'amitié avec un guide népalais: Wangdi Sherpa. C'est lui qui assurera la logistique jusqu'au camp de base de l'Everest.


Pour la suite de l'expédition, j'ai opté pour la plus grosse compagnie de trek au Népal: Thamserku. Après mon expérience avec eux pour l'organisation de l'expédition au Mera Peak, j'ai discuté longuement avec le propriétaire de l'entreprise, M. Sonam, afin de m'assurer que Thamserku pourrait nous donner les services dont nous avons besoin.


Il est très important, à mon avis, de s'assurer que les argents investis dans cette aventure vont directement aux Népalais et non dans les poches d'investisseurs étrangers.


Wangdi Sherpa travaille à son compte et je sais que l'argent que je lui donne va directement à sa famille. sherpawangdi@hotmail.com


La compagnie Thamserku appartient à M. Sonam Sherpa et est entièrement népalaise. Cette compagnie embauche plus de 1000 employés et fait vivre bon nombre de Népalais. sonam@thamserkutrekking.com
Si vous avez besoin de leurs services, n'hésitez surtout pas à dire qu'Emmanuel vous a référés et dites-leur bonjour de ma part!

lundi 21 juillet 2008

Les bottes d'expédition


Me re-voilà après plusieurs semaines d'absence. Je reviens d'une expédition au Mera Peak (6476m) au Népal. Vous pourrez voir le documentaire qui a été fait sur cette expédition scientifique que j'ai guidée sur les ondes de Radio-Canada dans le cadre de l'émission Découverte vers la fin octobre ou le début novembre.


Maintenant, parlons bottes. Pour l'expédition au Manaslu, nous avons choisi les chaussures Lowa car nous voulions avoir les meilleures chaussures disponibles sur le marché. Lowa est une compagnie allemande qui fabrique encore entièrement ses chaussures en Europe.


La grosse botte pour le sommet est un modèle fabriqué à la main en seulement quelques exemplaires. Elle est extrêmement chaude et sera parfaite pour fouler le sommet de cette montagne!


Nous aurons également des bottes pour le trek d'approche ainsi qu'un soulier de marche très solide pour le camp de base.


Bottes de haute montagne... modèle: Lowa 8000

Bottes de trek... modèle: Tech trek, Mountain expert et Vertex (selon chacun des membres de l'équipe)

Souliers de marche... modèle: Jannu


mardi 6 mai 2008

Petite relâche...

Je pars pour le Népal jusqu'au 11 juin. D'ici là, je ferai relâche pour les informations sur ce blog. Je reviendrai en force pour passer en revue tout l'équipement et bien d'autres sujets.